Première puissance agricole d'Afrique de l'Ouest, la Côte d'Ivoire relance en avril son Salon de l'Agriculture suspendu depuis 1999 avec l'espoir d'attirer des investisseurs étrangers, a annoncé mercredi à Paris le ministre ivoirien de l'Agriculture, tel que le rapporte l'AFP.
"La sous-région cela fait 300 millions d'habitants" a souligné Mamadou Sangafowa Coulibaly à Paris, évoquant la communauté économique des Etats d'Afrique de l'Ouest (CEDEAO), invitée à l'événement qui se tiendra du 3 au 12 avril à Abidjan, après 16 ans d'interruption en raison de la division du pays et des violences.
"Nous voulons tirer avantage de la croissance de notre agriculture pour attirer des investisseurs, partager nos expériences et que nos coopératives et nos producteurs puissent accéder au marché", a-t-il indiqué à la presse en marge du Salon international de l'Agriculture.
L'objectif principal de la Côte d'Ivoire est d'attirer des transformateurs qui viendront aider le pays à valoriser sur place ses principales productions, en croissance de 9% par an sur les trois dernières années pour les cultures de rentes, dont le cacao, et de 25% pour les cultures vivrières.
"Nous transformons à peine 20% de ce que nous produisons", a insisté le ministre.
La Côte d'Ivoire, premier producteur mondial de cacao avec 1,7 million de tonnes en 2O14 (40% du marché) a déjà convaincu une entreprise française d'installer un site de fabrication de chocolat dans le pays: la première usine Cémoi sera inaugurée en mai.
M. Coulibaly espère en encourager d'autres à faire de même et multiplie les contacts à Paris, sur le Salon de l'Agriculture.
"Nous accueillons déjà des entrepreneurs de Chine, d'Inde, notre économie est relancée, le cadre macroéconomique assaini, il y a des opportunités pour les entreprises françaises", plaide-t-il.
M. Coulibaly a cité également les besoins de consommation intérieure, telle la production de riz (1,3 million de t, qui doit être portée à 1,6 million de t pour répondre aux besoins) ou le lait et la viande, dont le pays est déficitaire.
Depuis l'arrivée au pouvoir du président Alassane Ouattara en 2011, la Côte d'Ivoire "a créé un million d'emplois répertoriés, dont 633.000 dans l'agriculture qui représente les deux-tiers" de la population active, selon le ministre.
Pour le Salon International de l'Agriculture et des Ressources Animales d'Abidjan (SARA), le pays attend 250.000 visiteurs.
(L’information reprise dans cet article provient de l’AFP).